所謂酒店VI是指在酒店經(jīng)營理念的指導(dǎo)下，利用平面設(shè)計(jì)等手法將酒店的內(nèi)在氣質(zhì)和市場定位視覺化、形象化的結(jié)果；是酒店作為獨(dú)立法人的社會(huì)存在與其周圍的經(jīng)營及生存的經(jīng)濟(jì)環(huán)境和社會(huì)環(huán)境相互區(qū)別、聯(lián)系和溝通的最直接和常用的信息平臺(tái)。
酒店VI一般包括基礎(chǔ)部分和應(yīng)用部分兩大內(nèi)容。其中，基礎(chǔ)部分一般包括：酒店的名稱、標(biāo)志設(shè)計(jì)、標(biāo)識(shí)、標(biāo)準(zhǔn)字體、標(biāo)準(zhǔn)色、輔助圖形、標(biāo)準(zhǔn)印刷字體、禁用規(guī)則等等；而應(yīng)用部分則一般包括：標(biāo)牌旗幟、辦公用品、公關(guān)用品、環(huán)境設(shè)計(jì)、辦公服裝、專用車輛等等。
一個(gè)優(yōu)秀的酒店VI設(shè)計(jì)對(duì)一個(gè)酒店的作用應(yīng)在于：1、在明顯地將該酒店與其他酒店區(qū)分開來的同時(shí)又確立該酒店明顯的行業(yè)特征或其他重要特征，確保該酒店在經(jīng)濟(jì)活動(dòng)當(dāng)中的獨(dú)立性和不可替代性；明確該酒店的市場定位，屬酒店的無形資產(chǎn)的一個(gè)重要組成部分；2、傳達(dá)該酒店的經(jīng)營理念和酒店文化，以形象的視覺形式宣傳酒店；3、以自己特有的視覺符號(hào)系統(tǒng)吸引公眾的注意力并產(chǎn)生記憶，使消費(fèi)者對(duì)該酒店所提供的產(chǎn)品或服務(wù)產(chǎn)生最高的品牌忠誠度；4、提高該酒店員工對(duì)酒店的認(rèn)同感，提高酒店士氣。英國的維京（酒店VIrgin）公司的業(yè)務(wù)范圍包括航空、旅游、音像零售、飲料、金融保險(xiǎn)等等，跨度之大近乎風(fēng)馬牛不相及，但是由于該公司很成功地在其各個(gè)商業(yè)領(lǐng)域里嚴(yán)格地實(shí)行了統(tǒng)一的酒店VI系統(tǒng)，使其品牌形象得到了很好的延伸，你在華燈閃爍的紐約時(shí)代廣場的巨型酒店VIrgin音像商店享受到的良好服務(wù)的經(jīng)驗(yàn)很可能促使你產(chǎn)生在陽光明媚的夏威夷海灘上購買一聽酒店VIrgin牌口味怪異的冰涼飲料的沖動(dòng)。
創(chuàng)建于上個(gè)世紀(jì)七十年代，而發(fā)跡于九十年代的咖啡連鎖店星巴克（Starbucks ）更是在其重新整合的酒店VI設(shè)計(jì)風(fēng)格上獨(dú)樹一幟，其商標(biāo)設(shè)計(jì)中所使用的色彩和西文字體都與傳統(tǒng)的歐美的咖啡店迥然不同，結(jié)果是該公司在美國的經(jīng)營一路凱歌，并且在本無咖啡文化的中國也得到了長足的發(fā)展。
從市場營銷的角度來看，五、六十年代的商品的競爭主要體現(xiàn)在商品的價(jià)格競爭；七、八十年代的商品競爭主要體現(xiàn)在商品的質(zhì)量競爭；而隨著科技的進(jìn)步和各個(gè)生產(chǎn)酒店生產(chǎn)手段的日益接近，使得價(jià)格和質(zhì)量方面都難分伯仲了，九十年代以后，商品的競爭主要體現(xiàn)在產(chǎn)品設(shè)計(jì)的競爭，這里所說的"產(chǎn)品設(shè)計(jì)"包括產(chǎn)品的工業(yè)設(shè)計(jì)、包裝設(shè)計(jì)、店面POP設(shè)計(jì)以及售后服務(wù)設(shè)計(jì)等，而這些所有的設(shè)計(jì)，事實(shí)上都是基于該酒店的酒店VI設(shè)計(jì)，或者說都是酒店VI設(shè)計(jì)的應(yīng)用或延伸。
但是，酒店VI也是一把雙刃劍：優(yōu)秀的酒店VI設(shè)計(jì)固然能幫助提升酒店的形象、促進(jìn)酒店的發(fā)展，而失敗的酒店VI設(shè)計(jì)也一定會(huì)為酒店形象帶來消極的負(fù)面影響、妨礙酒店更上層樓。
舉幾個(gè)例子。有一次，我的一位剛剛來到中國的外國平面設(shè)計(jì)師朋友問我，是不是中國所有的銀行都是聯(lián)營的，因?yàn)樗谥袊姷降膸准毅y行的logo設(shè)計(jì)中都有外圓內(nèi)方的影子！我在對(duì)我的這位國外同行對(duì)形象的敏感表示佩服的同時(shí)也對(duì)我們的設(shè)計(jì)師的靈感匱乏而感到尷尬。
僅就個(gè)案而言，"中國電信"、"中國移動(dòng)"和"中國郵政"的LOGO都稱得上是上乘之作。但是，（或許是由于它們都是出于同一家設(shè)計(jì)公司之手）它們?cè)诮Y(jié)構(gòu)、字體、甚至（前兩者的）顏色上的極其的相似性使得它們同時(shí)喪失了酒店VI設(shè)計(jì)中最寶貴的品質(zhì)--個(gè)性。更有甚者，國內(nèi)有一個(gè)小有名氣的運(yùn)動(dòng)鞋品牌，其產(chǎn)品標(biāo)志簡直就是干脆把Nike和Adidas兩家的標(biāo)志和二為一！
從酒店的決策者這方面來看，由于對(duì)酒店VI設(shè)計(jì)缺乏專業(yè)的認(rèn)識(shí)，不少酒店的決策者們?cè)诓邉澓痛_定酒店的酒店VI系統(tǒng)時(shí)不是把它作為一項(xiàng)對(duì)酒店的發(fā)展有著舉足輕重的地位的系統(tǒng)工程，匆忙上馬、敷衍了事，或是完全憑借個(gè)人品味和好惡，對(duì)設(shè)計(jì)師的提案給予過分的"指導(dǎo)"和干涉，因此導(dǎo)致了失敗的酒店VI產(chǎn)生，從而對(duì)酒店的經(jīng)營和產(chǎn)品的營銷都產(chǎn)生了極其負(fù)面（潛在）的影響。
不能否認(rèn)，酒店家們作為酒店的經(jīng)營者或創(chuàng)始人比設(shè)計(jì)師們更加準(zhǔn)確地把握著酒店的理念。然而在酒店的決策者的頭腦中，這些理念都是以文本或是模糊的文本的格式存在的。酒店的決策者之所以要請(qǐng)?jiān)O(shè)計(jì)師來進(jìn)行設(shè)計(jì)，無非是要將文本格式的酒店理念視覺化。設(shè)計(jì)師的工作是極具專業(yè)性的。那為什么要輕易對(duì)一個(gè)設(shè)計(jì)方案品頭論足呢？
很多中國的家電和汽車生產(chǎn)酒店在解決產(chǎn)品的工業(yè)設(shè)計(jì)水平落后這一問題上，都是把問題連同定單直接交給了歐洲的那些大牌的工業(yè)設(shè)計(jì)師們的手里，然而，當(dāng)中國的酒店家們想用同樣的辦法解決酒店的酒店VI設(shè)計(jì)時(shí)，卻遇到了這樣的麻煩：酒店VI的設(shè)計(jì)是平面設(shè)計(jì)的一個(gè)分支，而平面設(shè)計(jì)和其他的各種設(shè)計(jì)最大的區(qū)別在于它是一個(gè)最接近文本格式的信息傳達(dá)，甚至于是與文字本身緊密相關(guān)的一種設(shè)計(jì)（很多 酒店Logo設(shè)計(jì)都是由中文字或是中文字加上標(biāo)識(shí)組成的），國外再大牌設(shè)計(jì)師在遇到天書似的漢字時(shí)也只能望而卻步。即便是世界著名的設(shè)計(jì)公司朗濤公司（Landor）也只能通過在臺(tái)灣和香港設(shè)立分支機(jī)構(gòu)，雇傭在西方受過系統(tǒng)的設(shè)計(jì)專業(yè)訓(xùn)練的中國本土設(shè)計(jì)師來進(jìn)入中國市場。這使得他們的設(shè)計(jì)成本會(huì)大大高于土生土長的中國設(shè)計(jì)公司的設(shè)計(jì)成本。而且從Landor為中國的一些酒店所設(shè)計(jì)的作品（如改版的科龍、容聲和美的等）來看，其水平也未見得超乎本土上乘的設(shè)計(jì)公司的作品。
對(duì)于一個(gè)追求永續(xù)發(fā)展的酒店來講，酒店VI系統(tǒng)的確立無疑是該酒店的無形資產(chǎn)一個(gè)重要組成部分，不可動(dòng)輒改弦更張的。因此一個(gè)不成功的或是糟糕的酒店VI設(shè)計(jì)，對(duì)于這個(gè)酒店、服務(wù)于這個(gè)酒店的員工、這個(gè)酒店的股東、這個(gè)酒店的客戶或是消費(fèi)者來說都是一種犯罪。
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